Chile

De las 10.749 especies que viven actualmente en la Tierra, sólo 124 no tienen ninguna multimedia en Macaulay Library. Toma un momento para pensarlo, ya que es realmente notable—sólo el 1,2% de todas las especies vivientes no tienen una sola foto, audio, o video archivado en Macaulay Library. Estas 124 especies representan muchas de nuestras aves menos conocidas. Para algunas, sabemos tan poco que no podemos estar seguros si existen todavía o incluso si son especies válidas.

Una variedad de razones diferentes pueden llevar a que especies tengan cero documentación. Puede ser que sean realmente esquiva (p. ej., Lechuza del Congo), quedan muy pocos individuos (Estornino de Ponapé), o que vivan sólo en lugares que usualmente son difíciles de acceder (Candelita de Cardona, endémica de una aislada meseta al sudeste de Venezuela). De estas tres, la última categoría es posiblemente la más alcanzable, especialmente para aquellos dispuestos a alejarse del típico circuito de pajareo. Gracias a las crecientes contribuciones de 900.000+ eBirders, este número sólo continuará disminuyendo a medida que se avanza.

En junio de 2023, dos eBirders se embarcaron en una aventura para tratar de documentar una de aquellas aves, el Timalí Carigrís (Mixornis prillwitzi). Esta enigmática ave sólo se encuentra en el Archipiélago Kangean (población humana = ~167.000), un grupo de islas que difícilmente ven turistas, a pesar de estar a sólo 120 km al norte de Bali (Indonesia), un gran imán de turistas. Esta especie no ha logrado aparecer en ninguna lista de eBird, y ciertamente no ha sido documentada. Esperaban recopilar información base sobre el Timalí Carigrís y los otros 12 taxones endémicos del archipiélago, algunos de los cuales se sospechaba que se hayan vuelto altamente amenazados desde la vez que las islas fueron exploradas ornitológicamente. Pero el primer desafío era simplemente llegar ahí.

Arriba: El Archipiélago Kangean es un grupo pequeño de islas aproximadamente 120 km al norte de Bali, Indonesia.

Luego de volar a la segunda ciudad más grande de Indonesia (Surabaya), Alex Berryman y Cameron Rutt tomaron taxi y luego viajaron a dedo, a través de Madura hasta la ciudad portuaria de Kalianget. Sin ferries, no hay problema—una embarcación carguera sería más que suficiente para el viaje de ~10 horas (120 km) a la Isla Kangean. Una vez ahí, Alex y Cameron se quedaron en el único hotel de la isla, el que rápidamente se convirtió en un centro para selfies, ya que los residentes aprovecharon la oportunidad para documentar sus propias rarezas locales.

No tomó mucho tiempo para que encontraran su presa, ya que una plantación cercana de teca tenía casi dos docenas de Timalí Carigrís en la primera salida. Inmediatamente comenzaron las fotos y grabaciones de audio y esto sólo eran las afueras de la ciudad. Habían otros hábitats que explorar y más timalíes que encontrar. Alex y Cameron pasaron los siguientes cuatro días dando vueltas a través de la isla tan lejos como su moto los pudiera llevar.

Arriba: Alex Berryman y Cameron Rutt encontraron al Timalí Carigrís, nunca antes fotografiado, en una variedad de hábitats, incluido este bosque. De hecho, es posible que varios Timalíes Carigrises estén al acecho en esta foto. ¿Puedes verlos? Crédito de la foto: Cameron Rutt.

Como es típico para los timalíes del género Mixornis, el Timaí Carigrís era común en el bosque así como también en un amplio rango de hábitats degradados. De heho, ¡esta ave previamente indocumentada para eBird y Macaulay Library resultó ser una de las aves cantoras más abundantes de la isla! Sólo entre 7 listados, detectaron un mínimo de 96 individuos, incluyendo 28 en un único listado de 5 km. La cuenta de esta ave poco conocida ahora contiene 30 fotos y 2 grabaciones de audio, donde una vez decía: «No hay fotos disponibles. Envía la tuya.» Creemos que estas son las primeras fotos de un Timalí Carigrís vivo.

La tarea de llenar estos vacíos es entretenida y satisfactoria, pero también importante. A lo largo del camino, Alex y Cameron también resolvieron un par de misterios ornitológicos (¡paper en camino!), y habiendo fallado en encontrar la variedad local de Shama Malabar, su trabajo de campo aquí sugiere que el comercio local de aves de jaula podría estar llevando a esta ave a la extinción local. Más descubrimientos como este esperan a los aventureros y esperamos ver tu multimedia complete las siguientes 124 especies.

¿Quieres más? Explora la actualizada galería multimedia de Macaulay Library para el Timalí Carigrís y el Reporte de Viaje de Alex y Cameron para su aventura en la Isla Kangean.