小さくてヒラヒラと飛ぶ。全体的に黒褐色で、腰に均等な幅の白色部があり、翼の淡色帯が目立つ。飛翔時は長い脚が尾の先を越えて伸びるが、近くで見ないとわかりにくい。採餌の時は、よく水面でホバリングしたり、足をパタパタさせたりする。多くの場合、ゆるやかな小グループで見られるが、時には群れをなして水面で採餌したり、休むこともある。水面のプランクトンを食べる。分類学的にはいくつかの不明瞭な種が含まれている可能性がある。南極や南洋の島々で繁殖する。非繁殖期は、主に5月から10月までの間、あらゆる海を横断的に移動し、通常は沖合に留まるが、陸地から見られることもある。北大西洋で最も一般的。
外来種フラグは、地域に人為的に持ち込まれた種と在来種を区別するものです。
帰化: 外来種の個体群は、自然界で繁殖し、何年も存続し、継続的な放鳥によって維持されていない（帰化個体群からの迷鳥を含む）自立したものである。これらは公式なeBirdの集計に含まれ、また、該当する場合は地域の鳥類記録委員会に受け入れられている。
暫定: 1) 野生で繁殖し、自己増殖し、複数年存続しているが、まだ帰化していない外来種個体群の一部 または 2) 由来不明の希少種で、迷鳥または飼育下由来の両方の可能性が考えられるもの のいずれか。該当する場合、eBirdでは一般的に「由来不明」の記録については鳥類記録委員会に委ねる。暫定的な種は、eBirdの公式集計に含まれる。
かご脱け: 逃げ出したか放鳥されたことが判明している、またはその疑いがある外来種。繁殖はしているが、まだ暫定の基準を満たさないものを含む。かご脱けの外来種は、公式のeBirdの集計には含まれない。