Identification
“Dara-laut sungai” yang ringan dengan perbedaan bulu berbiak dan tidak berbiak yang dramatis. Dewasa berbiak sangat mencolok saat terbang, dengan bulu hitam-putih yang kontras; saat diam beristirahat perhatikan bahu putih kontras dengan tubuh hitam. Burung tak berbiak dan yang lebih muda putih dengan bercak abu-abu dan “penutup telinga” hitam. Pada wilayah yang tumpang tindih, remaja dibedakan dengan Black Tern dari punggung gelap kontras dengan sayap atas yang lebih terang dan tunggir putih dan tanda hitam di atas bahu. Dara-laut sayap-putih tak berbiak bisa serupa, tetapi memiliki mahkota gelap yang pudar dan tidak merata, bukan penutup telinga. Umumnya ditemukan dalam kawanan di sekitar sungai, danau, dan lahan basah, di mana ia menyambar makanan dari permukaan alih-alih menyelam; umumnya tidak terkait erat dengan perairan asin seperti banyak burung laut lainnya.