Identificação
Painho de médio porte com as partes inferiores brancas contrastantes com a mancha ocular preta e a coroa castanha. Em voo são visíveis o uropígio cinzento e uma barra clara na asa que separa penas de voo escuras das coberturas mais claras. O bico é comprido, as asas têm as pontas arredondadas e as patas são compridas, projetando-se para lá da cauda comprida. Quando procura alimento em voo desliza e salta à superfície do mar com as asas abertas, quase como um seixo ressaltando quando atirado rente à água.