Tanımlama
İnce yapılı, orta boy beyaz ya da koyu bir balıkçıldır. Gaga ve boyun uzun ve incedir. Bacaklar koyu, ayaklar sarıdır. Üreme döneminde, belirgin kafa, göğüs ve sırt süs tüyleri bulunur. Koyu giysi erginler siyah ile kömür grisi arası değişen renktedir ve çoğunlukla gıdı ile boğaz beyazdır. Genç, ergine göre daha koyudur; tüyler parlak değildir ve kanatta kahverengi tüyler bulunabilir. Küçük ak balıkçıl ile karıştırılabilir; daha kalın ve grimsi gagada alt gaga dibinin sarı olması, ayakların ve kısmen de bacakların sarı olması ile ondan ayrılabilir. Kayalık ya da kumul kıyılar ya da resiflerde, daha seyrek olarak da haliçler, çamur düzlükleri ve sazlıklarda bulunur.