Ідентифікація
Сова середнього розміру з глибоко-чорним кольором очей та великою округлою головою; веде суто нічний спосіб життя, загалом зустрічається нечасто. Має дві основні морфи: сіру та руду. Забарвлення від вохристо-рудого до рудувато-сірого. Високо над очима має дві помітні білі «брови», відсутні в інших сов роду Strix. Хвіст короткий, лише трохи виступає за кінці складених крил (у довгохвостої сови він помітно довший). Від довгохвостої сови відрізняється меншими розмірами. Політ безшумний, легкий та маневрений, крила в прямому польоті не складає, а навпаки розправляє. Типовий дуплогніздник. Надає перевагу лісам, лісосмугам та, іноді, міським садам і паркам, але обов'язково з великими деревами. Вночі полює на галявинах і відкритих ділянках. Вночі добре визначається за характерним протяжним криком самця «у-хуууу-хууу»; крик самки — коротке різке «ку-віт». У будь-яку пору року часто можна почути контактний різкий двоскладовий поклик «ке-вік» (із наголосом на останньому складі); який видають обидві статі в різних обставинах.