Identification
Burung semak berukuran sedang yang polos dan tidak mencolok penghuni hutan terbuka, tepian hutan, bukaan hutan, kawasan riparian bersemak, dan tepian bersemak di perkebunan pada dataran rendah dan kaki bukit. Penampilan terlihat biasa saja, tanpa warna-warna cerah, panjang ekor sedang, dan paruh berukuran sedang. Proporsi tubuh yang merata membuatnya agak terlihat seperti burung cucak. Perhatikan wajah kelabu tanpa corak, mahkota kelabu gelap, ekor merah karat gelap, dan sapuan kecokelatan samar di dada. Sangat mirip dengan asi kumis, namun perhatikan mahkota yang lebih gelap, wajah polos (tanpa kumis), serta paruh lebih ramping pada asi topi-jelaga. Asi topi-sisik juga mirip, namun memiliki corak merah karat di mahkota depan. Pelanduk berwarna polos dari genus Pellorneum bisa sulit dibedakan dari spesies ini, namun perhatikan perbedaan proporsi dan bentuk umum tubuh. Nyanyian yang paling sering didengar berupa seri siulan merata yang merdu dan mudah ditiru; ketika berduet salah satu individu sering merespon dengan panggilan "wik" eksplosif. Selain itu, juga menghasilkan nyanyian yang mirip, namun lebih cepat, lebih riang dan kurang mudah ditiru, serta seri siulan sendu naik-turun.