中型でやや細身のフクロウで、羽角が長い。北半球に広く分布する。北アメリカの個体はやや色が濃く、模様が粗く、顔が橙黄色で目が黄色い。ユーラシア大陸の個体群は、全体的に色が薄く、特に顔の色が薄く、赤みがかった目をしている。夜行性で、夕暮れや夜明けに採餌する姿がまれに見られる。草が茂った雑木林や針葉樹林など、ねぐらのための植生が密な環境と、狩りをするための開けた場所が混在するところで見られる。珍しく、めったに見られないが、冬に数十羽でねぐらに集まることがある（幸運にもねぐらを見つけたら、彼らを妨害しないこと）。コミミズクと比較できる。典型的な鳴き声は低く「ウーウー」と繰り返し、また、猫のような叫び声や犬のような吠え声など、幅広い声を出す。
外来種フラグは、地域に人為的に持ち込まれた種と在来種を区別するものです。
帰化: 外来種の個体群は、自然界で繁殖し、何年も存続し、継続的な放鳥によって維持されていない（帰化個体群からの迷鳥を含む）自立したものである。これらは公式なeBirdの集計に含まれ、また、該当する場合は地域の鳥類記録委員会に受け入れられている。
暫定: 1) 野生で繁殖し、自己増殖し、複数年存続しているが、まだ帰化していない外来種個体群の一部 または 2) 由来不明の希少種で、迷鳥または飼育下由来の両方の可能性が考えられるもの のいずれか。該当する場合、eBirdでは一般的に「由来不明」の記録については鳥類記録委員会に委ねる。暫定的な種は、eBirdの公式集計に含まれる。
かご脱け: 逃げ出したか放鳥されたことが判明している、またはその疑いがある外来種。繁殖はしているが、まだ暫定の基準を満たさないものを含む。かご脱けの外来種は、公式のeBirdの集計には含まれない。