ขนาดเล็กที่สุดในบรรดานกกาน้ำทั้งสามชนิดที่พบในประเทศไทย หน้าผากเชิดหักเป็นมุมต่อกับกระหม่อม คอค่อนข้างสั้น ปากสั้นสีเนื้อ โคนปากล่างสีเทา คอสีจาง ลำตัวกระทัดรัด คอ อก ท้องสีดำ ลำตัวด้านบนสีน้ำตาลเข้มเกือบดำ ชุดขนฤดูผสมพันธุ์ คางสีดำ ขนคลุมหูและข้างคอมีขนสีขาวเส้นเล็ก ๆ ขนสีเขียวเป็นมัน นกวัยอ่อน หัว คอ อก สีน้ำตาล ท้องมีลายเกล็ด อาศัยอยู่ตามแหล่งน้ำ หนอง คลอง บึง ตลอดจนลำคลองป่าชายเลน นาเกลือ บ่อเลี้ยงปลา
Exotic species flags differentiate locally introduced species from native species.
Naturalized: Exotic population is self-sustaining, breeding in the wild, persisting for many years, and not maintained through ongoing releases (including vagrants from Naturalized populations). These count in official eBird totals and, where applicable, have been accepted by regional bird records committee(s).
Provisional: Either: 1) member of exotic population that is breeding in the wild, self-propagating, and has persisted for multiple years, but not yet Naturalized; 2) rarity of uncertain provenance, with natural vagrancy or captive provenance both considered plausible. When applicable, eBird generally defers to bird records committees for records formally considered to be of "uncertain provenance". Provisional species count in official eBird totals.
Escapee: Exotic species known or suspected to be escaped or released, including those that have bred but don't yet fulfill the criteria for Provisional. Escapee exotics do not count in official eBird totals.