Identificação
Ave espetacular, incomum e muito grande das florestas tropicais de baixada, principalmente em áreas mais silvestres, longe de áreas urbanas. É mais frequentemente visto planando muito alto, no meio da manhã, às vezes acompanhado outros urubus; é raro vê-lo pousado. Os adultos são impressionantes, com a cabeça e pescoço coloridos, olhos brancos penetrantes e com a plumagem branca em geral, porém com as bordas das asas e cauda pretas. Os imaturos são enegrecidos, sem o branco das asas do menor urubu-de-cabeça-vermelha. Os imaturos desenvolvem a plumagem adulta após alguns anos, com o branco aparecendo primeiro na barriga e na parte interna das asas.