Tucán grande e inconfundible, su pico es enorme y con colores del arcoíris. Suele verse en parejas, pero no en grupos como los tucancillos. Vuela dando algunos aletazos seguidos de un planeo un poco en picada, a veces muy arriba del dosel. Parece una banana voladora. Se le escucha más de lo que se le ve. Su canto puede llegar muy lejos y es un croar parecido a una rana que se repite. A pesar de su gran tamaño y colores brillantes, puede ser difícil de ver entre el dosel, donde se mueve en busca de alimento.