中型のガンで、北半球に広く分布している。成鳥は、足は明るいオレンジ色で、嘴の付け根が白く、腹には不規則な黒い横斑がある。嘴はオレンジ色からピンクがかった色に変化する。幼鳥は嘴の付け根の白色と、腹の黒斑がなく、足と嘴の色はくすんだオレンジ色をしている。外見は家禽のガチョウに似ているが、より小さく、家禽のように腹が太ってはいない。嘴の色で、ヒシクイと見分けることができる。また、ヨーロッパやアジアでは、よく似たカリガネと比較すると、カリガネはより小さくコンパクトで、嘴が太く短く、黄色いアイリングがある。ツンドラやタイガで繁殖し、田畑、農地、湿地で冬を過ごす。たいてい群れで見られ、他のガンの仲間と混じることもある。
外来種フラグは、地域に人為的に持ち込まれた種と在来種を区別するものです。
帰化: 外来種の個体群は、自然界で繁殖し、何年も存続し、継続的な放鳥によって維持されていない（帰化個体群からの迷鳥を含む）自立したものである。これらは公式なeBirdの集計に含まれ、また、該当する場合は地域の鳥類記録委員会に受け入れられている。
暫定: 1) 野生で繁殖し、自己増殖し、複数年存続しているが、まだ帰化していない外来種個体群の一部 または 2) 由来不明の希少種で、迷鳥または飼育下由来の両方の可能性が考えられるもの のいずれか。該当する場合、eBirdでは一般的に「由来不明」の記録については鳥類記録委員会に委ねる。暫定的な種は、eBirdの公式集計に含まれる。
かご脱け: 逃げ出したか放鳥されたことが判明している、またはその疑いがある外来種。繁殖はしているが、まだ暫定の基準を満たさないものを含む。かご脱けの外来種は、公式のeBirdの集計には含まれない。