Identificação
Tem a plumagem muito semelhante à do negrelho-americano, sendo a melhor forma de distinguir estas duas espécies o estudo cuidadoso das formas da cabeça e bico. Os machos têm o peito preto, o dorso cinzento-médio, os flancos brancos e os olhos amarelos. A cabeça parece preta, mas mostra reflexos verdes (nunca púrpura) quando vista com boa luz. As fêmeas são de coloração geral castanha, tornando-se mais cinzentas no corpo durante o inverno, com uma mancha branca na base do bico e com olhos amarelos. Comparado com o negrelho-americano, o negrelho tem a cabeça arredondada e sem “bicos” e tem as bochechas mais salientes. O bico é também maior e mais largo que o do negrelho-americano, tendo ainda uma larga faixa branca nas asas, visível em voo. Prefere baías e enseadas de água salgada, mas por vezes surge em água doce. Associa-se a bandos de negrelhos-americanos, zarros-americanos e outras espécies de pato do género Aythya.