Identificación
Pájaro carpintero inconspicuo y poco común de bosques de coníferas, particularmente píceas, a menudo en elevaciones altas (especialmente en los Rockies). Prefiere áreas recientemente quemadas o pantanos con muchos árboles muertos. Comportamiento distintivo de descascarar la corteza de árboles en busca de larvas; comportamiento compartido solamente por Black-backed Woodpecker. Generalmente oscuro con flancos barrados y sutiles manchas blancas en las alas y la espalda. La cara es negra con estrías blancas por arriba y por debajo del ojo y manchas blancas en la frente. Las aves del este son más oscuras que las del oeste. Los machos muestran parches amarillos en la corona; de lo contrario ambos sexos son iguales. Más parecido a Black-backed Woodpecker pero American Three-toed siempre muestra algo de blanco en la espalda y más blanco en la cabeza. Escucha por una llamada suave y hueca "pweek" y un tamborileo lento que se desvanece al final.