Häufig in Sumpfgebieten mit Süß- oder Brackwasser , an Teichen, Seen und entlang langsam fließender Wasserläufe mit Uferbepflanzung. Schwimmt ruckartig, bewegt sich schleichend an Land, Schwanz oft leicht aufgerichtet; taucht meist nicht ab. Auffällig große weiße ovale Flecken unter dem Schwanz und weiße Streifen entlang der Flanken. Adult mit rotem Schnabel mit gelber Spitze; Jungvögel mit mattem Schnabel und Beinen. Kleiner und zurückgezogener als Blässhuhn, selten weit draußen am offenen Wasser.